Notizie - Quali sono i benefici per la salute dell'estratto di foglie di Ginkgo Biloba?

I. Introduzione

Quali sono i benefici per la salute dell'estratto di ginkgo biloba in polvere (1)

estratto di foglie di Ginkgo bilobaIl Ginkgo biloba, derivato dal venerabile albero di Ginkgo biloba, è da sempre oggetto di grande interesse sia nella medicina tradizionale che nella farmacologia moderna. Questo antico rimedio, con una storia millenaria, offre una miriade di benefici per la salute che vengono ora svelati grazie alla ricerca scientifica. Comprendere le sfumature dell'impatto del Ginkgo biloba sulla salute è fondamentale per coloro che desiderano sfruttarne il potenziale terapeutico.

Di cosa è fatto?
Gli scienziati hanno individuato più di 40 componenti nel ginkgo. Si ritiene che solo due di essi abbiano un'azione medicinale: i flavonoidi e i terpenoidi. I flavonoidi sono antiossidanti di origine vegetale. Studi di laboratorio e su animali dimostrano che i flavonoidi proteggono i nervi, il muscolo cardiaco, i vasi sanguigni e la retina dai danni. I terpenoidi (come i ginkgolidi) migliorano il flusso sanguigno dilatando i vasi sanguigni e riducendo l'adesività delle piastrine.

Descrizione della pianta
Il Ginkgo biloba è la specie arborea vivente più antica. Un singolo albero può vivere fino a 1.000 anni e raggiungere un'altezza di 36 metri. Ha rami corti con foglie a forma di ventaglio e frutti non commestibili dall'odore sgradevole. Il frutto contiene un seme interno che potrebbe essere velenoso. I Ginkgo sono alberi robusti e resistenti e vengono talvolta piantati lungo le strade urbane negli Stati Uniti. Le foglie assumono colori brillanti in autunno.
Sebbene la medicina tradizionale cinese utilizzi da millenni sia le foglie che i semi di ginkgo, la ricerca moderna si è concentrata sull'estratto standardizzato di Ginkgo biloba (GBE), ottenuto dalle foglie verdi essiccate. Questo estratto standardizzato è altamente concentrato e sembra trattare i problemi di salute (in particolare quelli circolatori) meglio della sola foglia non standardizzata.

Quali sono i benefici per la salute dell'estratto di foglie di Ginkgo Biloba?

Usi medicinali e indicazioni

In base a studi condotti in laboratorio, su animali e su persone, il ginkgo viene utilizzato per i seguenti scopi:

Demenza e malattia di Alzheimer
In Europa il Ginkgo biloba è ampiamente utilizzato per il trattamento della demenza. Inizialmente, i medici ritenevano che la sua efficacia fosse dovuta al miglioramento del flusso sanguigno cerebrale. Ora, la ricerca suggerisce che possa proteggere le cellule nervose danneggiate dalla malattia di Alzheimer. Diversi studi dimostrano che il Ginkgo biloba ha un effetto positivo sulla memoria e sulle funzioni cognitive nelle persone affette da malattia di Alzheimer o demenza vascolare.

Alcuni studi suggeriscono che il ginkgo potrebbe essere d'aiuto alle persone affette dal morbo di Alzheimer:

Migliorare il pensiero, l'apprendimento e la memoria (funzione cognitiva)
Avere maggiore facilità nello svolgimento delle attività quotidiane
Migliorare il comportamento sociale
Provare meno sentimenti di depressione
Diversi studi hanno dimostrato che il ginkgo può essere efficace quanto alcuni farmaci prescritti per il morbo di Alzheimer nel ritardare la comparsa dei sintomi della demenza. Tuttavia, non è stato ancora effettuato un confronto con tutti i farmaci prescritti per il trattamento del morbo di Alzheimer.

Nel 2008, uno studio ben progettato condotto su oltre 3.000 anziani ha rilevato che il ginkgo non era più efficace del placebo nella prevenzione della demenza o del morbo di Alzheimer.

Claudicazione intermittente
Poiché il ginkgo migliora il flusso sanguigno, è stato studiato in persone affette da claudicazione intermittente, ovvero dolore causato da una ridotta irrorazione sanguigna alle gambe. Chi soffre di claudicazione intermittente ha difficoltà a camminare senza avvertire un dolore intenso. Un'analisi di 8 studi ha dimostrato che le persone che assumevano ginkgo tendevano a percorrere circa 34 metri in più rispetto a quelle che assumevano un placebo. Di fatto, il ginkgo si è dimostrato efficace quanto un farmaco su prescrizione nel migliorare la distanza percorsa senza dolore. Tuttavia, l'esercizio fisico regolare, in particolare la camminata, risulta più efficace del ginkgo nel migliorare la distanza percorsa.

Ansia
Uno studio preliminare ha rilevato che una particolare formulazione di estratto di ginkgo, denominata EGB 761, potrebbe contribuire ad alleviare l'ansia. Le persone affette da disturbo d'ansia generalizzato e disturbo dell'adattamento che hanno assunto questo specifico estratto hanno manifestato meno sintomi d'ansia rispetto a coloro che hanno assunto un placebo.

Glaucoma
Un piccolo studio ha rilevato che le persone affette da glaucoma che assumevano 120 mg di ginkgo al giorno per 8 settimane hanno riscontrato un miglioramento della vista.

Memoria e pensiero
Il Ginkgo è ampiamente considerato un'erba benefica per il cervello. Alcuni studi dimostrano che contribuisce a migliorare la memoria nelle persone affette da demenza. Non è altrettanto chiaro se il Ginkgo sia efficace per la memoria nelle persone sane che presentano una normale perdita di memoria legata all'età. Alcuni studi hanno riscontrato lievi benefici, mentre altri non hanno rilevato alcun effetto. Alcuni studi hanno dimostrato che il Ginkgo aiuta a migliorare la memoria e le capacità cognitive in persone sane, sia giovani che di mezza età. Studi preliminari suggeriscono inoltre che potrebbe essere utile nel trattamento del Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD). La dose più efficace sembra essere di 240 mg al giorno. Il Ginkgo viene spesso aggiunto a barrette energetiche, bevande analcoliche e frullati di frutta per potenziare la memoria e migliorare le prestazioni mentali, sebbene quantità così ridotte probabilmente non siano sufficienti.

Degenerazione maculare
I flavonoidi contenuti nel ginkgo potrebbero contribuire a prevenire o ridurre alcuni problemi della retina, la parte posteriore dell'occhio. La degenerazione maculare, spesso chiamata degenerazione maculare senile o AMD, è una malattia oculare che colpisce la retina. Causa principale di cecità negli Stati Uniti, l'AMD è una malattia degenerativa dell'occhio che peggiora con il passare del tempo. Alcuni studi suggeriscono che il ginkgo potrebbe contribuire a preservare la vista nelle persone affette da AMD.

Sindrome premestruale (PMS)
Due studi con uno schema di dosaggio piuttosto complesso hanno riscontrato che il ginkgo aiuta a ridurre i sintomi della sindrome premestruale. Le donne partecipanti agli studi assumevano uno speciale estratto di ginkgo a partire dal sedicesimo giorno del ciclo mestruale, interrompendone l'assunzione dopo il quinto giorno del ciclo successivo, per poi riprenderla il sedicesimo giorno.

Fenomeno di Raynaud
Uno studio ben progettato ha rilevato che le persone affette dal fenomeno di Raynaud che hanno assunto ginkgo per 10 settimane hanno manifestato meno sintomi rispetto a coloro che hanno assunto un placebo. Sono necessari ulteriori studi.

Dosaggio e somministrazione

Il dosaggio raccomandato per ottenere i benefici per la salute dell'estratto di foglie di ginkgo biloba varia in base alle esigenze individuali e al problema di salute specifico da trattare. È disponibile in diverse forme, tra cui capsule, compresse ed estratti liquidi, ognuna delle quali offre un approccio personalizzato all'integrazione.
Moduli disponibili
Estratti standardizzati contenenti dal 24 al 32% di flavonoidi (noti anche come glicosidi flavonici o eterosidi) e dal 6 al 12% di terpenoidi (lattoni triterpenici).
Capsule
Compresse
Estratti liquidi (tinture, estratti fluidi e gliceriti)
Foglie essiccate per infusi

Come si assume?

Uso pediatrico: il Ginkgo non deve essere somministrato ai bambini.

Adulto:

Problemi di memoria e malattia di Alzheimer: numerosi studi hanno utilizzato dosi giornaliere da 120 a 240 mg, suddivise in più somministrazioni e standardizzate per contenere dal 24 al 32% di glicosidi flavonici (flavonoidi o eterosidi) e dal 6 al 12% di lattoni triterpenici (terpenoidi).

Claudicazione intermittente: gli studi hanno utilizzato dosaggi da 120 a 240 mg al giorno.

Possono essere necessarie dalle 4 alle 6 settimane prima di notare gli effetti del ginkgo. Chiedete al vostro medico di aiutarvi a trovare il dosaggio corretto.

Precauzioni

L'uso delle erbe è un approccio consolidato nel tempo per rafforzare il corpo e curare le malattie. Tuttavia, le erbe possono provocare effetti collaterali e interagire con altre erbe, integratori o farmaci. Per questi motivi, le erbe devono essere assunte con cautela e sotto la supervisione di un operatore sanitario qualificato nel campo della fitoterapia.

Il Ginkgo generalmente presenta pochi effetti collaterali. In rari casi, alcune persone hanno segnalato disturbi di stomaco, mal di testa, reazioni cutanee e vertigini.

Sono stati segnalati casi di emorragia interna in persone che assumono ginkgo. Non è chiaro se l'emorragia sia dovuta al ginkgo o ad altre cause, come ad esempio la combinazione di ginkgo e farmaci anticoagulanti. Consultate il vostro medico prima di assumere ginkgo se state assumendo anche farmaci anticoagulanti.

Interrompete l'assunzione di ginkgo biloba da 1 a 2 settimane prima di un intervento chirurgico o di una procedura odontoiatrica a causa del rischio di sanguinamento. Informate sempre il vostro medico o dentista dell'assunzione di ginkgo biloba.

Le persone affette da epilessia non dovrebbero assumere ginkgo, poiché potrebbe provocare convulsioni.

Le donne in gravidanza e in allattamento non dovrebbero assumere ginkgo.

Le persone affette da diabete dovrebbero consultare il proprio medico prima di assumere il ginkgo.

NON consumare i frutti o i semi del Ginkgo biloba.

Possibili interazioni

Il Ginkgo può interagire con farmaci da prescrizione e da banco. Se stai assumendo uno qualsiasi dei seguenti farmaci, non dovresti usare il Ginkgo senza prima consultare il tuo medico.

Farmaci metabolizzati dal fegato: il Ginkgo può interagire con i farmaci che vengono metabolizzati dal fegato. Poiché molti farmaci vengono metabolizzati dal fegato, se assumete farmaci su prescrizione, consultate il vostro medico prima di assumere Ginkgo.

Farmaci antiepilettici (anticonvulsivanti): dosi elevate di ginkgo potrebbero interferire con l'efficacia dei farmaci antiepilettici. Tra questi figurano la carbamazepina (Tegretol) e l'acido valproico (Depakote).

Antidepressivi: L'assunzione di ginkgo insieme a un tipo di antidepressivo chiamato inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) può aumentare il rischio di sindrome serotoninergica, una condizione potenzialmente letale. Inoltre, il ginkgo può potenziare sia gli effetti positivi che quelli negativi degli antidepressivi noti come IMAO, come la fenelzina (Nardil).Gli SSRI includono:

Citalopram (Celexa)
Escitalopram (Lexapro)
Fluoxetina (Prozac)
Fluvoxamina (Luvox)
Paroxetina (Paxil)
Sertralina (Zoloft)
Farmaci per l'ipertensione: il Ginkgo può abbassare la pressione sanguigna, quindi assumerlo insieme a farmaci per la pressione sanguigna potrebbe causare un calo eccessivo della pressione. È stata segnalata un'interazione tra il Ginkgo e la nifedipina (Procardia), un bloccante dei canali del calcio utilizzato per la pressione sanguigna e i problemi del ritmo cardiaco.

Farmaci anticoagulanti: il Ginkgo può aumentare il rischio di sanguinamento, soprattutto se si assumono farmaci anticoagulanti come warfarin (Coumadin), clopidogrel (Plavix) e aspirina.

Alprazolam (Xanax): il Ginkgo può ridurre l'efficacia dello Xanax e interferire con l'efficacia di altri farmaci assunti per trattare l'ansia.

Ibuprofene (Advil, Motrin): Come il ginkgo, anche l'ibuprofene, un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS), aumenta il rischio di sanguinamento. Sono stati segnalati casi di emorragia cerebrale in seguito all'assunzione concomitante di un prodotto a base di ginkgo e ibuprofene.

Farmaci per abbassare la glicemia: il Ginkgo può aumentare o diminuire i livelli di insulina e di glicemia. Se soffri di diabete, non dovresti assumere Ginkgo senza prima consultare il tuo medico.

Ciclosporina: Il Ginkgo biloba può contribuire a proteggere le cellule del corpo durante il trattamento con la ciclosporina, un farmaco che sopprime il sistema immunitario.

Diuretici tiazidici (pillole per diureti): è stato segnalato un caso di ipertensione in una persona che ha assunto un diuretico tiazidico e il ginkgo biloba. Se assumete diuretici tiazidici, consultate il vostro medico prima di assumere il ginkgo biloba.

Trazodone: è stato segnalato un caso di una persona anziana affetta da malattia di Alzheimer entrata in coma dopo aver assunto ginkgo e trazodone (Desyrel), un farmaco antidepressivo.